瀝青的使用形式主要有熱瀝青、稀釋瀝青、乳化瀝青。與熱瀝青、稀釋瀝青相比，乳化瀝青節約能源40% ~ 50%、改善施工條件、降低工程造價20% ~ 30%以上，并能有效地減少高溫加熱時引起的瀝青過度老化，以及致癌物苯并吡的大量揮發。特別是隨著基礎設施防水要求的逐步提高，以及道路稀漿封層和微表處的迅速發展，極大地促進了乳化瀝青的發展。